Ideja osvajanja zračnog prostora ljude je fascinirala od davnina. Sadašnjem stanju prethodila su stoljeća opažanja, istraživanja i isprobavanja, od kojih su neka završila uspješno, a neka neuspješno. Određena postignuća u tom području bila su toliko važna da ih smatramo prekretnicama u zrakoplovstvu.
